«Трактор» на выезде обыграл «Локомотив» в стартовом матче финальной серии Кубка Гагарина. В первых двух периодах команды не смогли распечатать ворота друг друга, хотя исправно создавали моменты. При этом гости смотрелись ничуть не хуже даже с поправкой на два удаления. В начале третьего они и вовсе отметились двумя голами за 13 секунд — Максим Шабанов сначала отличился сам, а сразу после возобновления игры ассистировал Александру Кадейкину. Ярославцы сократили в большинстве отставание до минимума усилиями Максима Берёзкина и пытались перевести игру в овертайм, но Зак Фукале больше огорчить себя не позволил.
Статус первого номера «Сибири», участие в Матче звёзд КХЛ и вызов в сборную России стали следствием упорной работы на протяжении последних нескольких лет. Об этом в интервью RT заявил вратарь Денис Костин. По его словам, в 2020-м от него отказывались клубы не только КХЛ, но даже ВХЛ и это послужило отправной точкой для перезагрузки карьеры. Также хоккеист вспомнил, как пережил поражение от «Салавата Юлаева» в седьмой встрече стартового раунда нынешнего Кубка Гагарина, объяснил, почему «Локомотив» способен взять трофей со второй попытки, и рассказал о своих необычных шлемах, дизайн которых он придумывает сам.
«Локомотив» дома взял верх над «Салаватом Юлаевым» в пятом матче серии и второй раз подряд пробился в финал Кубка Гагарина. Уфимцам необходимо было победить, чтобы продлить противостояние, но они нашли в себе силы лишь дважды восстановить равновесие по ходу встречи. Главным же героем вечера стал 38-летний Александр Радулов. В дебюте нападающий ярославцев открыл счёт броском с пятака, затем дважды ассистировал юному Егору Сурину, а в концовке поразил пустые ворота.
«Локомотив» одержал в Уфе вторую победу за три дня над «Салаватом Юлаевым» и повёл со счётом 3-1 в полуфинальной серии Кубка Гагарина. Главный тренер хозяев Виктор Козлов впервые с противостояния со «Спартаком» выпустил в основе Александра Самонова, но опытный голкипер не сумел помешать железнодорожникам трижды зажечь красный свет за своими воротами. В свою очередь, его соперник Даниил Исаев отразил все 27 бросков и оформил второй сухарь в нынешнем плей-офф.